Continua la sperimentazione dei rivoluzionari pneumatici Uptis Airless di Michelin. Dopo che DHL li aveva scelti per installarli su una cinquantina di furgoni a Singapore, le innovative gomme senza aria saranno sperimentate nei prossimi giorni dal servizio postale francese La Poste in condizioni di impiego reale. Si partirà con tre veicoli per arrivare a circa una quarantina di furgoni entro la fine del 2024, che effettueranno consegne di pacchi nella regione Hauts-de-France, nel Nord del paese.
Gli Uptis – acronimo di Unique Puncture-proof Tire System – sono pneumatici (anche se, visto che sono senz’aria, dovrebbero chiamarsi diversamente) che si basano su una struttura lamellare in resina termoplastica e gomma che assicura il necessario sostegno e l’ammortizzazione. Vengono montati su speciali cerchioni prodotti da Maxion Wheels e possono sostituire le gomme convenzionali su auto e van. I vantaggi sono dati dal fatto che non si possono forare e che quindi si riducono i tempi di fermo veicolo, i costi di manutenzione e il numero di pneumatici da avviare a dismissione. La tecnologia è coperta da una cinquantina di brevetti sulla struttura dello pneumatico e sui materiali impiegati.
Il principale mercato di riferimento di Michelin per il prototipo Uptis sono le flotte di veicoli commerciali leggeri destinati all’uso professionale e, in particolare, alle consegne. Poiché qualsiasi soluzione airless deve essere approvata per l’uso su strade aperte al traffico, in attesa dell’omologazione Michelin ha ottenuto una deroga dal CNRV – Centre National de Réception des Véhicules. Fino a oggi, nelle sperimentazioni condotte da Michelin in condizioni di utilizzo reali, sono stati percorsi con gli pneumatici Uptis quasi 3 milioni di chilometri.
