Qual è attualmente il principale problema dell’autotrasporto europeo? Facile: la mancanza di autisti (e se volete dati puntuali al riguardo li trovate a p.24). Anche Volvo Trucks ne è convinta, anche se «a scarseggiare veramente – puntualizza il presidente Roger Alm – sono i conducenti qualificati». Ed ecco perché nell’aggiornare la propria gamma pesante – dall’FH all’FMX passando per l’FM, vale a dire circa i due terzi delle consegne complessive e oltre il 95% di quelle italiane – il costruttore svedese ha cercato di «aiutare i clienti ad attrarre e trattenere i migliori conducenti», iniettandovi dosi massicce di comfort, efficienza e sicurezza, impacchettate con qualche ritocco estetico. Vediamo come si manifestano in concreto.
(1)(2)(6) fari, griglia lucida e Iron Mark 
(3)(4) indicatore direzione, linee e tagli aerodinamici 
(7) gradino di accesso
Per la serie «l’identità sta nei dettagli». Guardate il volto del nuovo FH16, notate la linea dei fari (1), disponibili in tre diverse versioni: una basata sulla tecnologia alogena e due basate sulla tecnologia LED, tutte dotate delle caratteristiche luci diurne a LED a forma di V. Su questo veicolo, poi, oltre a spostarsi leggermente verso l’esterno e a diventare visibili anche lateralmente, creano un effetto simile al cristallo, mentre la calandra è impreziosita da una griglia lucida (2). Tutte cose che si notano meglio se si vede un FH lateralmente, perché qui non soltanto si intravedono i bordi dei fari, ma compare anche un indicatore di direzione posto sulla porta (3). Guardate la sua inclinazione e poi le linee che seguono il bordo inferiore della porta stessa e i tagli aerodinamici in basso e in alto (4 e 5) su cui far scorrere l’aria: sono tutti perfettamente paralleli. Altri dettagli da notare sul frontale riguardano l’assottigliamento dei tergicristalli e la lievitazione del logo Volvo, l’Iron Mark (6). Infine, ultimo miglioramento esterno riguarda il gradino di accesso in cabina, reso più agevole ed ergonomico (7).
A BORDO DEL VOLVO FH
Saliamo allora a bordo dei veicoli. All’interno della cabina del nuovo FH tutto sembra riprogettato in modo diverso. Il primo scopo da raggiungere sembra quello di facilitare le comunicazioni uomo-macchina. Esemplare in tal senso il quadro strumenti la cui interfaccia è affidata a un display digitale da 12 pollici personalizzabile nell’aspetto in quattro modi diversi in relazione a ciò che l’autista ha interesse a visualizzare. Come a dire, se l’uomo è variabile, la macchina deve assecondarlo. E lo stesso concetto di utilizzo flessibile è declinato rispetto al display laterale da 9 pollici, dove vanno in scena funzioni di infotainment, navigatore e altre info sul trasporto, perché anche qui per governarlo non esiste un metodo unico, ma ognuno sceglie quello che trova più comodo, dal controllo vocale al touchscreen, dal pannello di controllo del display ai pulsanti al volante. Il criterio è evidente: le informazioni essenziali, quelle relative alla guida devono essere lì, chiare e visibili, davanti agli occhi; quelle più complesse, quelle in cui l’interazione diventa più articolata e il pericolo di distrazione maggiore, secondo la casa svedese è necessario che ognuno le gestisca nel modo che trova più facile. Perché chi non fa fatica, nemmeno si distrae.
Ma questo comfort on demand in casa Volvo Trucks è puntellato anche da un altro principio, quello del «sostegno accompagnato», manifestabile in vario modo. Cerchiamo di capire come tramite un esempio elementare: il nuovo vano portaoggetti aperto che spunta sulla plancia. Ebbene, la sua illuminazione non è da cercare o attivare: si accende e si spegne semplicemente con il movimento, tramite un apposito sensore. Ancora più eloquente è il funzionamento degli abbaglianti a LED: quando il camion su cui si viaggia incontra altri veicoli, non è necessario spegnerli e riaccenderli, perché anche qui ci sono telecamera e radar che non appena rilevano la presenza di qualcun altro sulla strada, adattano automaticamente il fascio di luce.
Infine, sempre alla voce comfort on demand va incluso il rinnovo dell’offerta dei rivestimenti, perché disporre di un tessuto più pratico e piacevole e di una foggia di colore che più aggrada, aiuta a stare meglio.
Così come aiuta a muoversi meglio l’assottigliamento del selettore di marcia I-Shift, così da creare meno impiccio quando ci si sposta in cabina.
(1)(2)(3)(4)(5) volante, comandi accessibili, specchi, quadro strumenti, display piccolo 
(6) leva cambio I-Shift 
(7) scomparto 
(8) due frigoriferi
Proviamo a sederci al volante di un nuovo Volvo (1). Se l’ergonomia è garantita dalla puntuale disposizione dei comandi, molti dei quali accessibili direttamente dal volante (2), la visibilità migliora grazie al livello delle porte più basso e alla superficie maggiorata degli specchi (3). Davanti a sé il conducente vede subito il quadro strumenti (4), grande e digitale, che consente di personalizzare l’interfaccia in base alle proprie esigenze. Più a sinistra c’è un display un po’ più piccolo (5) per controllare le funzioni del camion e in genere l’infotainment. Una volta in marcia si scopre la leva del cambio I-Shift, più sottile e meglio integrato al sedile (6). Infine, anche gli spazi di stivaggio crescono in volume. E si vedono: sulla parete posteriore, per esempio, compare uno scomparto da 40 litri (7), conquistato anche grazie a un aumento del volume interno di almeno un metro cubo mentre nello scaffale posteriore in alto e sotto al letto si possono ottenere due frigoriferi (8).
A BORDO DEL VOLVO FMX E FM
Più intenso e forse di maggiore sostanza gli interventi interni alla cabina del Volvo FM e del Volvo FMX. Perché entrambi questi veicoli presentano due livelli di innovazione immediatamente tangibili: una maggiorazione degli spazi (nell’FMX quelli di stivaggio arrivano a 800 litri) conquistata grazie a un aumento del volume interno di almeno un metro cubo e rappresentata in maniera evidente dall’apparizione di uno scomparto da 40 litri sulla parete posteriore; un miglioramento della visibilità, determinato da un incremento della superficie dei finestrini, da un abbassamento della linea porta, da una ridefinizione degli specchi, che restano di tipo tradizionale anche se a una telecamera viene affidato il compito di tenere d’occhio il lato passeggero, visualizzando le immagini relative sul display laterale (sull’argomento si legga articolo a p.46). Per il resto anche qui torna a galla il comfort sotto forma di un maggiore isolamento della cabina (sia in termini di rumorosità che di temperatura), di una maggiore flessibilità nel trovare la posizione di guida ottimale grazie alla funzione di inclinazione del piantone del volante, di un innalzamento del lettino inferiore (così da renderlo più soffice e aumentare gli spazi al di sotto dove alloggiare gavoni e frigo).
Anche su questi veicoli le interfacce di comunicazione sono affidate a un quadro strumenti con display da 12 pollici e a uno laterale da 9, dotati di funzionalità in tutto simili a quelle dei veicoli da lungo raggio.
FMX E FM: innovazioni su misura
Il Volvo FMX presenta una serie di dettagli in comune all’FH, alcuni esclusivi. Anche qui il logo cresce, i finestrini ampliati e l’abbassamento della linea della portiera migliora, insieme con i nuovi specchi, la visibilità. Anche qui ci può essere una telecamera d’angolo sul lato passeggero. Di specifico però c’è una speciale protezione per il tetto della cabina, un gradino di accesso in cabina migliorato ergonomicamente, le speciali protezioni sui fati, il rinforzo in acciaio per il paraurti e la piastra paramotore.
Molte di queste cose – a partire dal gradino ergonomico fino alla visibilità – si ritrovano anche nel Volvo FM, sul quale però l’aspetto esterno può cambiare anche in relazione alle finiture scelte. Esistono infatti quelle di base – come in questo caso – dove la griglia è nera e paraurti, specchi e altri dettagli si presentano in grigio. Per lavori meno onerosi, come per esempio nella distribuzione, paraurti e specchi vengono verniciati dello stesso colore della carrozzeria e sul gradino di accesso compaiono degli inserti in alluminio.
NOVITÀ ESTERNE: AERODINAMICA E IDENTITÀ
A fronte di queste novità sostanziali interne, qualcosa, di minore impatto, cambia anche fuori e in particolare in quell’elemento fortemente identitario (non a caso scelto anche per campagne pubblicitarie) che sono i fari dei veicoli. Capiamoci: la linea che disegnano è sempre quella, perché chi la vede deve riconoscere subito che si tratta di un Volvo, ma vengono spostati verso l’esterno, così come migrano sulla portiera gli indicatori di direzione. Inoltre, mentre il pannello del tergicristallo si assottiglia, il logo Volvo Trucks (l’Iron Mark) lievita un po’. Insomma, tutti dettagli estetici, in qualche caso aerodinamici, ma nel complesso funzionali a infondere maggiore identità e dinamicità all’insieme.
Discorso che vale a maggior ragione sull’ammiraglia FH16, dove fari e calandra vengono ulteriormente connotati fornendo ai primi un effetto simile al cristallo e alla seconda un impatto maggiore tramite una griglia lucida.
SICUREZZA E MECCANICA
Esiste un’identità di linee e di simboli e una di immagine. Questa seconda, in un camion Volvo, si proietta con i tanti modi di declinare la sicurezza. Perché qui, oltre agli abbaglianti adattivi, il menu è stato arricchito con cruise control da discesa (con velocità massima impostata per evitare eccessive accelerazioni), cruise control adattivo funzionante a tutte le velocità (anche fino a zero km/h), EBS di serie, sistema di riconoscimento dei segnali stradali e la già ricordata telecamera di controllo del lato passeggero.
In più, rispetto alla catena cinematica, spunta un nuovo sistema I-Save, basato sull’abbinamento del nuovo motore D13TC euro 6 step D con alcune soluzioni quali, per esempio, il recupero di energia tramite turbo compound, il software avanzato di gestione del cambio, la maggiorazione dei livelli di coppia. Il tutto per uno scopo più utilitaristico della sicurezza, ma ugualmente piacevole: un taglio del 7% dei consumi rispetto al motore D13 eSCR senza I-Save.
Ugualmente monetizzabili sono alcune innovazioni specifiche per l’FMX e relative alla semplificazione del pannello dei comandi della trazione (è sufficiente ruotare una manopola per innestare i bloccaggi del differenziale e visualizzare lo stato della trazione sul quadro), all’arrivo di un tandem da 38 ton che consente combinazioni di peso (MTC) fino a 150 ton, l’aggiornamento delle sospensioni pneumatiche anteriori così da consentire carichi sull’asse fino a 10 o 20 ton per gli assi anteriori doppi, un ampliamento dell’angolo di sterzata dei veicoli con asse trainato sterzante. Tutte cose che dal 21 al 25 ottobre a Verona, nella cornice del Samoter, sarà possibile vedere da vicino.
